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1. Introducción
¿Por qué me animo a escribir un libro de divulgación y con pautas para divulgar ciencia? No porque tenga una gran trayectoria como escritor. Yo al igual que Borges no me jacto de los libros que he escrito, sino de los que he leído. ?Especialmente porque no he escrito ninguno?. Pero sí les aseguro, que han pasado por mis manos cientos de libros de divulgación, y que he tenido la fortuna de experimentar gran parte de la evolución de éste como ?género literario?; desde sus albores hasta nuestros días. Fue la divulgación y varios de sus autores, los que me inculcaron la pasión por la ciencia y el conocimiento, y que me llevaron a volcar mi vida a la investigación. Hoy vivo y trabajo para investigar, y en los ratos de ocio leo libros de divulgación.
Este género comenzó como un simple reconto de experiencias y anécdotas más o menos curiosas e interesantes. Si bien algunos de los investigadores de siglos anteriores, habían escrito libros con un lenguaje accesible para comentar sus descubrimientos, no tenían por objetivo el público general, sino más bien, estaban dirigidos a sus mecenas, inversores o autoridades, que exigían saber que hacían los investigadores con el dinero invertido. Este fue el caso de Darwin, Faraday o Flammarion. Ya en el siglo XX, en la región centroeuropea y como una forma de masificar los conocimientos antes y durante el nazismo, Goethe, Schrödinger y Einstein publican libros que podrían llamarse de divulgación, aunque se trataba más de opiniones o reflexiones acerca de los sucesos científicos y sus implicancias tecnológicas, sociales y políticas en una Europa convulsionada. Pero es en la década del 60 y 70 que se produce la verdadera génesis de este género literario. Son los jóvenes científicos que comienzan a tratar de integrar la ciencia con la gente común, buscando acercar a la población los conocimientos adquiridos en la post guerra, pretendiendo desarrollar el espíritu crítico de las masas, desmitificar a la ciencia como objeto inalcanzable e inentendible para el ciudadano común, acercando el método científico a las actividades cotidianas y estimulando a los jóvenes a que se vuelquen a ella; y especialmente, para desarraigar el pensamiento místico y dogmático de una gran parte de la población, que padecía una tremenda desinformación sobre los avances tecnológicos y científicos, en una era de progreso y evolución como nunca antes la humanidad había experimentado. No obstante esta encomiable y titánica tarea de los divulgadores, la lucha contra el pensamiento mágico, la irracionalidad y la charlatanería está muy lejos de ser ganada. Esta falta de información y de formación con criterio racional y científico, es actualmente causante de muchos engaños, accidentes, enfermedades y hasta muertes prevenibles.